קופצים למים

פעם, כלומר עד לפני שנה וחצי, כללה מחלקת השחייה של עמותת הספורט מעל 180 שחיינים ושחייניות, 3 קבוצות שחייה תחרותיות, קבוצת מאסטרס וגם חוגי קיץ ביותר מ-12 קיבוצי מועצה בהם השתתפו ולמדו לשחות מעל ל-300 ילדים וילדות. הבריכה במבואות חרמון הייתה הבית, הילדים שחו בה כמו דגיגים במים, והמחלקה כולה הייתה בשיא פעילותה. ואז פרצה פה מלחמה.

"עם תחילת המלחמה לקחנו כמה רגעים כדי להבין לאן זה הולך", משתף יונתן ורטיקובסקי, מי שעד לאחרונה ניהל את כל השפע הזה. "הרבה שחיינים ושחייניות התפנו, הבריכה במבואות החרמון נסגרה ובהמשך המלחמה גם ספגה פגיעה ישירה". יונתן, שנאלץ גם הוא להתפנות עם משפחתו מקיבוץ מלכיה, החליט בשיתוף צוות המחלקה להפעיל שלוחה בעמק הירדן (אשדות יעקב) לכל השחיינים שהתפנו לאזור. הם יצרו שיתוף פעולה נפלא עם מחלקת השחייה המקומית, כזה שממשיך גם היום. "במקביל", מסביר יונתן, "התחלנו לאחר כמה חודשים לחזור לפעילות הדרגתית של השחיינים שנשארו בגליל. האימונים התקיימו לסירוגין בקאנטרי בצפת, והתנהלו בהתאם לשינויים בהנחיות פיקוד העורף.

אחרי 18 שנים בעמותת הספורט, מתוכן 6 שנים כמנהל מחלקת השחייה שלה, ורטיקובסקי מסיים בימים אלה את תפקידו ומעביר את המקל במירוץ השליחים למנהל והמאמן החדש – מתן קלרמן מחולתה. קלרמן (34) הוא בוגר מחלקת השחייה, היה שחיין תחרותי עד גיוסו לצה"ל ואימן בנערותו את הגילאים הצעירים במחלקה. בשנים האחרונות צבר קלרמן ניסיון רב ואימן את קבוצות השחייה של עמק יזרעאל ופתח תקווה, וכעת הוא חוזר הביתה לגליל כדי להרים מחדש את מחלקת השחייה שלנו. "אני שמח ומתרגש להגיע לניהול האגודה שגדלתי בה", אומר קלרמן, "זה אתגר גדול ואני בא רעב עם אמביציה גבוהה להביא את מחלקת השחייה של גליל עליון למקומות הגבוהים שהיא הייתה בהם. אני רוצה להודות לאחיקם ולכל המערכת על האמון בי. זוהי סגירת מעגל נהדרת עבורי ואני מאוד שמח לחזור לגליל."

החזרה לפעילות תתחיל כבר בשבועיים הקרובים בבריכה המחוממת בהגושרים, שם, לצד השחיינים התחרותיים, יפעלו חוגי שחייה עד לסוף חודש יוני. לקראת הקיץ יתחילו לפעול החוגים המסורתיים בבריכות השונות בקיבוצי המועצה, כשבמקביל נערכים במחלקה לפתיחת בית ספר לשחייה לילדי א'-ב'.

"זו הייתה תקופה לא פשוטה לכל הספורטאיות והספורטאים בגליל", אומר אחיקם שושן, מנכ"ל עמותת הספורט. "במשך תקופה ארוכה ניסינו לשמור על הפעילות עם כל האתגרים שהמלחמה הביאה איתה וזו ההזדמנות להודות להורי הילדות והילדים שהיו נחושים להמשיך ולקיים את הפעילות. למחלקת השחייה בגליל יש מסורות של שנים רבות והיה ברור לכולנו שצריך למצוא את הדרך לחזרה. אני מבקש להודות גם ליונתן ורטיקובסקי שניהל את המחלקה בשנים האחרונות ובמהלך המלחמה אף היה מפונה עם משפחתו ועשה כל שניתן למען השחייניות והשחיינים. ברור לי", מוסיף אחיקם, "שכעת חובת ההוכחה היא עלינו, עמותת הספורט, להחזיר את כולם לבריכת השחייה".

צוות עמותת הספורט ומחלקת השחייה מאחלים לשחיינים (ולמאמן החדש) קפיצה שמחה ובטוחה למים.