אחרי הפועל תל אביב – הפנים לנתניה

השבוע האחרון התחיל בשמחה משולשת בגזרת קבוצת הכדורסל של הפועל גליל עליון: משחק ביתי שני בבית היחיד והאמיתי בכפר בלום, ניצחון 69:76 במשחק הדרבי הצפוני הפיקנטי מול הפועל גלבוע/גליל ועליה מהמקום ה-11 למקום ה-8 בטבלת ליגת העל. אמש (רביעי) הפועל גליל עליון התארחה בהיכל מנורה מבטחים בת"א אצל אחת מהטוענות לכתר האליפות, הפועל ת"א, שאת השבוע האחרון התחילה עם ניצחון עוצמתי 70:76 במשחק הדרבי מול היריבה המושבעת בצהוב.

האופטימיים חסרי התקנה שבינינו (כמו כותב שורות אלו) קיוו לנס ספורטיבי, כזה שיגרום לגליל להצליח לשחזר את ההפתעה המרעישה שחוללה בחודש שעבר הפועל ב"ש/דימונה, שניצחה 82:83 את האדומים מת"א במשכנם החדש. האופטימיים היותר ריאליסטיים קיוו שהפועל ת"א תגיע מעט שאננה אחרי הניצחון בדרבי ולפני משחק נוסף שמצפה לה במוצ"ש מול הפועל חולון. שאננות כזו עשויה הייתה, אולי, להוביל למשחק שבו גליל תצליח לתת פייט חזק בדומה למשחק החוץ מול הפועל ירושלים (שעבדה אז קשה כדי לנצח 80:84 בביתה את הגליליים שהיו עם שני זרים בלבד). אך יש רצוי ויש מצוי. הפועל ת"א אמנם לא רשמה למשחק את ים מדר, אך עם חמישה זרים ברמה גבוהה מאוד ועוד חמישה ישראלים בכירים, היא הצליחה לשייט בדרך לניצחון 77:99 מול הגליל – שהתייצבה עם סגל צנוע של שלושה זרים ועוד סגל ישראלי קצר, נחוש ונמרץ – וכל זאת במשחק שברוב שלביו צעדה ביתרון דו ספרתי משתנה.

הפועל גליל עליון יכולה לחוש מתוסכלת מכך שהצליחה לקטוף כמות כדורים חוזרים גבוהה יותר מהיריבה – 47 מול 34 – מה שהתבטא בקליעה של 23 נקודות מהזדמנות שניה – 15 יותר מהפועל ת"א. התל אביביים זכו לבסוף בניצחון בהפרש של 20 נקודות, שהשתקפו בהבדל בין הקבוצות בקליעות מתוך הרחבה – 46 מהצד התל אביבי, 26 מהצד הגלילי. הפועל גליל עליון איבדה במשחק 11 כדורים – שעלו לה בספיגה של 13 נקודות – אך מנגד ניצלה ארבעה איבודי כדור מהצד התל אביבי לקליעה של 9 נקודות. כדי להיות בתמונת המשחק גליל הייתה צריכה שחקני מפתח ביכולת טובה הרבה יותר, אך מרכוס קאר לא היה חד כמו במשחקים אחרים, לנארד פרימן התקשה במאבקים מתחת לסלים ויותם חנוכי, שהצטרף רק בשבוע שעבר, נמצא עדיין בשלב טבעי של כניסה לתלם. 

ובכל זאת, יש גם נקודות אור מהמשחק: אחרי תקופה ארוכה, שבה שיחקו בכל משחק לפחות ארבעה שחקנים מעל 30 דקות – מה שהוביל לעומס חריג על השחקנים – אמש כל שחקני הסגל שולבו ושיאני דקות המשחק היו לוקאס גולדנברג והקפטן ליאור קררה, ששיחקו 27 דקות כ"א. הרכז תומר אסייג, שלא עלה בחמישייה – שבר שיא אישי והוביל את רשימת קלעי הקבוצה עם 19 נקודות. שחקן הבית, הרכז רון כהן (קריית שמונה), ערך הופעה ראשונה מזה למעלה מחודשיים. בהופעה הקודמת שלו רשם דקת משחק בהפסד 79:64 להפועל ת"א, במשחק שנערך באולם בחדרה – הפעם כהן רשם הופעה בת 9 דקות וקלע 7 נקודות. יתר הקלעים: ראלי אולקינס – 16 נקודות, לוקאס גולדנברג – 10 נקודות ו-7 כדורים חוזרים, לנארד פרימן – 8 נקודות, ליאור קררה – 7 נקודות, יונתן אטיאס ומרכוס קאר – 3 נקודות כ"א, יותם חנוכי – 2 נקודות. שותפו במשחק: בן ממן ובן אלטשולר.

ביום שני הקרוב בשעה 18:30 תתארח הקבוצה אצל אליצור נתניה, אותה היא מקדימה בשתי נקודות ומשחק עודף. במשחק הראשון, שנערך לפני כשלושה חודשים בחדרה, שחקני הגליל זכו בניצחון 65:69 ואף נתנו פייט חזק מתחת לסלים מול אחת מקבוצות הריבאונד הטובות בליגה. גם הפעם צפויים לפגוש אותה כיריבים שני שחקנים משמעותיים, שהיו שותפים לשתי עונותיה הראשונות של הקבוצה הגלילית בליגת העל בקדנציה זו, הרכז – איתי מושקוביץ והסנטר – ברייס וושינגטון, שנחשב לאחד משחקני הפנים הטובים בליגה וללא ספק יאתגר את לנארד פרימן ושחקני הקבוצה.